Hay una leyenda en la India que cuenta cómo un pez (Mat-sya) presenció cómo Shiva (considerado el padre de esta disciplina) enseñaba los ásanas de yoga a su esposa Shakti Parvati. Cuando el pez los repitió se convirtió en hombre y a partir de ese momento surge el yoga en la tierra, cuyo fin básico es la “expansión de la conciencia” utilizando como medio el plano físico.

El sabio Patanjali definió el yoga como Yogashchittavrittinirodhah, lo que traducido del sánscrito viene a significar que el yoga es la restricción (nirodhah) de las fluctuaciones (vrittis) de chitta. Por la transcendencia de esta definición, es importante profundizar en el significado de este último término:

• Chitta

El término “chitta” es traducido por los autores y comentaristas contemporáneos como mente o substancia mental. Algunos lo han traducido por conciencia . Si se analiza en profundidad el concepto, el fin es coincidente: en este plano nos abrimos a la supraconciencia cuando, entre otras cosas, restringimos las fluctuaciones de la mente (software que hace funcionar el cuerpo) y se expande de forma coherente la conciencia. Al alcanzar el yoga, al “asentarse en la naturaleza esencial”, los procesos mentales se inhiben y el poder de la conciencia se establece en su propia naturaleza.

Pues bien, en esta breve pero profunda frase de Patanjali se resume todo lo que el hombre ha escrito, enseñado y experimentado sobre esta ciencia a lo largo de milenios. Intentar explicar su significado y desentrañar los contenidos que recoge este escueto mensaje, constituye un verdadero reto.

La práctica del yoga también genera una serie de beneficios que podemos resumir en la siguiente lista:

Mejora la flexibilidad

Aumenta la fuerza y masa muscular

Mejora la postura corporal

Aumenta la masa ósea

Beneficia la actividad coronaria

Aumenta la capacidad respiratoria

Regula la presión arterial

Disminuye los niveles de cortisol (hormona del estrés)

Aporta coherencia en las ondas cerebrales

Mejora el equilibrio y el control espacial

Favorece el funcionamiento del sistema circulatorio y

Aumenta la paz mental.